AAR Bummers

[paddy's lot]

Re: AAR Bummers

This is my first post ever on the AC. I usually leave all the talking to others. Those that know me are laughing up a storm in regards to that last statement, I assure you. I was howlin' mad on Saturday, as one of Uncle Billy's Goats of the 4th Minnesota 3d Div.,climing up hills and running through valleys looking for ham trees which I was falsely lead to believe grow in Georgia--why else would we have climbed verticle hills looking for hidden stores where there were no signs of civilians or animals alike! Never saw or smelled a Reb till Sunday morning!! Tired ,foot sore,hungry,thirsty worried that it was getting dark and nobody seemed to know where the hell we were. Finally, up a path we went, it seemed that the climb would never end, and then on to our evening sojourn. Damn, if an ear of corn;an apple and some humidified wet peanuts didn't feel like Thanksgiving dinner! Being with my pards, with whom I traveled from Minnesota,including my 16 year old son and seeing us camp up, get a fire going,sharing sore foot stories and sleeping like the dead---well, in retrospect who could ask for more.I think and hope the event organizers learned from the trials and tribulations that the "lost tribe of Israel" (3d Div)experienced. I want to say that I do not appreciate those FEW that had unkind words about real concerns or anger that some of the 3d Div expressed. If you did not experience what we did then maybe you need to grow up and change your attitude. With that said,I look back on this past event fondly and would do it again in a minute. Disappointments have now faded into a sense of accomplishment and a greater understanding of the hell that is war and an increased respect for the men and women past and present who have given all and have sacrificed much on our behalf.
Martin Goff
1st Minnesota Volunteers
Company A
Fort Snelling,Minn.

[mootpoint]

Re: AAR Bummers

As for water, we started boiling water (mostly to make coffee, of course), but the plan was to fill a couple of canteens for those of us who took the initiative. Unfortunately, the party was broken up and we had to move on. I remember fondly grabbing my mucket, burning my fingers, emptying the near boiling water as I loped up the trail and cursing the NCO under by breath. It was great!

[david pinkstaff]

Re: AAR Bummers

To the Texas Ground Hornets thanks for letting bones and me join in with you boys. This being our first event of this kind the first person campfire was a blast. The misery we shared together and the voting for a new Captian was a hoot. Sorry Pvt. Coats. I didn't get to thank you because when the fighting started on Sunday I disapeared into the woods and went home to dig sweet potato's and see my miss and the 10 kids. The Judge died before I got back to Rogersville.

Hope your group had a good trip back

[Chip]

Re: AAR Bummers

...and sometimes don't think like period officers/soldiers, who had to take into account the terrain, and balance things like taking the high ground with the prospect of going thirsty while holding it, for example. But it does strike me as ironic that the same event can have complaints about roads being flooded and lack of water. What was preventing officers from rerouting the men to the creeks? Lack of maps? Lack of flexibility in their assigned routes or objectives? Occupation by the enemy?
Hank Trent
hanktrent@gmail.com

Hank, these are very good questions to ask. Being at the end of the 3rd division, our section did have a serious common sense conversation with our LT about turning back. Most of the discussion focused on how officers of the period, leading what were supposed to be foraging parties, would not have been doing what we were attempting to do. (blaze a path above a flooded road on very steep terrain to boot!) We didn't care about the difficulty. We've been through all kinds of tough scenarios. But we didn't want our experience ruined by people who obviously didn't understand the historical basis of what foraging parties on this march were trying to accomplish and what tactics/methods they used to achieve their objectives.

[Benedict]

Re: AAR Bummers

Thanks to all who helped to put this event on. Thanks to the guys in the 103rd IL with whom I had the honor to do this event. Thanks to all the other people that I met during the weekend! Once again I had a great time at an authentic event in the States. I am always impressed by the kindness, generosity, and hospitality of Americans.

The following is my trying-to-be period account of Bummers that I wrote for my German Kameraden back in the fatherland. Hope that any German-speakers on here might enjoy it!


Endlich geht es los! Nachdem wir Wochen in den Gräben vor Atlanta verbracht und schließlich die Stadt eingenommen hatten, folgten Tage des Nichtstuns. Doch dann schicke Uncle Billy uns finalement nach Osten, um den verdammten Verrätern das Leben schwer und die Vorratslager leichter zu machen. Während manche Regimenter Gruppen zum Fouragieren in Kompaniestärke schickten, glaubte der Kommandeur unserer 103rd Illinois, dass Sergeant Brumagin und drei Privates reichen würden, um genug Rationen für den Rest des Regiments heranzuschaffen. Wir schlossen uns denn dem Kommando von Lt. Craddock, 97th Indiana, an, um im Falle eines Kampfes besser darzustehen, gleichzeitig aber für unser eigenes Regiment fouragieren zu können.
Die Forage Parties der 1st, 2nd und 3rd Division wurden am Abend unter Fackelschein aus dem Lager der Hauptarmee und somit von der Main Column herausmarschiert. Im Fackelschein dräute uns ein Beispiel dessen, was folgen sollte: Ein toter Unionssoldat, dem die Rebellen ein Schild "Death to all Bummers" umgehängt hatten. Mit einem flauen Gefühl im Magen ging es weiter, bis plötzlich Schüsse knallten! Vom Rücken eines Berges nahmen sie uns unter Beschuss, doch in der Dunkelheit war nicht viel zu treffen. Die 97th und wir wurden den Berg ein Stück hinaufgeschickt und hielten dann die rechte Flanke. Schließlich schickte man die 1st MO nach oben, die dann auch eine Linie von unten nach oben bildeten. Wir selbst konnten uns zur Ruhe legen.
Der neue Tag begann mit der Wache von 4 bis 6 Uhr. Ich wurde dazu eingeteilt, mit Nic von der 103rd und einem Kameraden der 97th die Straße zu bewachen. Mehr und mehr graute der Morgen und die Sicht wurde klarer. Schließlich war klar, dass von der Straße kein Angriff drohen würde, denn sie war überflutet und glich einem Seitenarm des Flusses, der tosend 50m rechts von uns sich seinen Weg bahnte. Ein Offizier brachte uns etwas Kaffee zum Aufwärmen, und bald waren auch die weiter hinten an der Straße lagernden Truppen einem Bienenstock gleich emsig unterwegs. Man entschied, dass die 1st MO der 97th und 103rd parallel den Bergkamm besteigen sollte. Also stiegen wir über Stock und Stein den Berg hinauf. Doch bald hatten wir die Missourians aus den Augen verloren. Der kräftezehrende Aufstieg jedoch ging weiter. Glücklicherweise fanden wir ein Wasserfass - während die Nacht kalt gewesen war, stiegen die Temperaturen am Vormittag auf sommerliche Verhältnisse und der Wasserstand in unseren Feldflaschen nahm dementsprechend ab. Kurz darauf fanden wir ein verlassenes Lagerfeuer - womöglich hatte Georgia-Milizionäre dort die Nacht verbracht. Da wir am Abend vorher nur ein Stück Speck als Ration erhalten hatten, machten Kamerad Nic und ich uns über einen halbgaren, noch in den Kohlen des Feuers liegenden Maiskolben her. Lt. Craddock sandte uns daraufhin aus, den nächsten Bergrücken nach möglichen Wegen zu untersuchen. Wir fanden ein paar leere Körbe und sahen, am Fuße des Berges, Rebellen. Wir entschieden uns, diese zu umgehen. Gemeinsam stießen 103rd und 97th über den Kamm vor. Plötzlich die gefürchtete Kavallerie! Doch die Berittenen hatten mehr Angst vor uns als wir vor ihnen und zog sich zurück. Im nächsten Moment stieß die 12th IN zu uns, die den ganzen Morgen einen Weg nebst der überfluteten Straße gesucht hatte, nun aber selber die Berge erklomm. Zusammen marschierten wir den Bergrücken hinunter. Immer wieder war die Rebellenkavallerie in Sicht-, aber außer Reichweite.
Um die Mittagszeit rasteten wir und kochten aus der bisher spärlichen Ausbeute des Tages Mais mit Speck und kochten ein paar Süßkartoffeln. Das erste und einzige Pfeifchen des Tages machte in der 103rd seine Runde. Währenddessen kam eine junge Dame zu uns. Einige Männer der 97th scharwenzelten sogleich um sie herum - was Männer tun, wenn sie wochenlang keine Frau mehr gesehen haben! Aber das Weibsbild war ein typisches aus dem Süden, ein tabakrauchender Simpel. Wir Männer der 103rd trauten ihr allerdings nicht, also ging ich zu ihr und sagte, "Wenn du uns in eine Falle lockst, werden wir dir die Kehle durchschneiden!" und begab mich dann zurück zum Kochen, als wäre nichts gewesen. Sie verstand natürlich meine germanische Zunge nicht, aber der Schreck und die Verwunderung werden ihr übriges getan haben. Die Mittagsruhe wurde durch erneutes Auftreten der Kavallerie gestört, die wir mit wütenden Schüssen vertrieben. Es wurde entschieden, dass das Mädchen uns zu den von ihr genannten Hütten führen sollte, die angeblich reich bestückt mit Lebensmitteln sein sollten und nur von anderen Weibsbildern bewohnt. Unguten Gefühles, aber immer noch hungrig machten wir uns auf den Weg, wieder einen Berg hinunter und einen anderen nach oben. Dort befanden sich denn auch wahrlich Behausungen - und Rebellen, die wir sogleich vertrieben. Die Frauen drängten sich ängstlich in eine Hütte, während wir uns gierig über das Essen hermachten. Aus großen Gläsern faustdicke Essiggurken, erntefrische Äpfel und in einer Hütte ein irdenes Gefäß mit Honig, den wir tranken wie Wasser. Doch mit Speck fängt man Mäuse und mit Honig Yankees - vor Hunger blind waren wir in eine Falle gelaufen, denn plötzlich tauchten ein Dutzend Reiter auf, die uns mit ihren Revolvern und Schrotflinten beschossen. Nicht einmal die Henry-Gewehre der 97th konnten sie aufhalten! Sobald hatten sie uns eingeschlossen. Ich selbst konnte mich retten. Am Rande der Lichtung sammelten sich die Entflohenen und zogen sich zurück in den Wald. Aber wir konnten doch unsere Kameraden nicht im Stich lassen! Ein erster Versuch wurde zurückgeschlagen, und die weniger mutigen liefen davon. Fünf von uns warteten und versuchten es dann noch einmal. Doch unsere Kameraden waren längst abgeführt worden (inklusive aller Offiziere und Unteroffiziere) und wir liefen geradewegs erneut in die Hände der Guerillas. Wir mussten unsere Waffen strecken. Sogleich dachte ich über Flucht nach, doch noch war nicht die Gelegenheit. Die Rebellen führten uns recht unsanft und über uns lustig machend zu einer Anhöhe, die mich aufgrund ihrer Kargheit und des dräuenden Leides an Golgotha erinnerte. Dort trafen wir unsere bereits früher gefangenen Kameraden. Die Stimmung war gedrückt. Wir hatten unsere Waffen zurücklassen müssen, und die Bushwhacker entschieden sich, dass wir unter Bewachung sie selbst holen sollten. Zwei Kavalleristen und zwei Milizionäre bewachten uns. Kurz vor den Hütten dann Gestalten im Wald - eine blaue Plänklerlinie! Hoffnung keimte auf. Schüsse knallten und unsere Bewacher wurden unsicher - und unaufmerksam. Drei Kameraden und ich nutzten die Gunst der Stunde und flüchteten! Wie oft bin ich an diesem Tage Berge auf und abgerannt, aber wie froh war ich nach diesem Hindernislauf, als wir die Freiheit versprechenden blauen Uniformen der zweiten Division mit unseren eigenen Händen fühlen durften! Wir Flüchtlinge fielen uns überglücklich in die Arme. An die 100 Bluebellies waren nun an den Hütten angekommen, doch trotz unseres Bitten und Flehens, die immer noch gefangenen Kameraden zu befreien, machte sich die zweite Division über die Vorräte her, denn sie hatten den ganzen Tag noch nichts gegessen. Man bereitete das Nachtlager vor. Unsere Kameraden in der Gewalt der Verräter mussten wohl warten. Doch wenigstens sollten die Hütten brennen für den Verrat der Hure, die immer noch, als könnte sie kein Wässerchen trüben, mit den anderen Frauen palaverte! Also zündeten wir unter dem Gezeter der Frauen eine Hütte an. Wie weinte doch die Verräterin über diese Tat, aber sie und ihre Rebellenfreundinnen verdienten dieses Schicksal, denn wenn unsere Kameraden in Gefangenschaft darben mussten, so sollten die Rebellenhuren auch leiden. Kamerad Nic und ich durchsuchten die Umgebung und fanden im Boden vergraben ein Bündel mit Käse, der uns den Hunger erst einmal vertrieb. Wie Landstreicher, ohne Befehlshaber und ohne Befehle, streiften wir durch das Unionslager. Für die Nacht legten wir ein paar Holzplanken auf den Boden, damit die Kälte von unten nicht so leicht an unsere Nieren kam, und legten unsere Decken darüber. Ein paar Kameraden einer Einheit aus Iowa hatten Mitleid mit uns und teilten einen vorzüglichen Bohneneintopf mit uns zweien. Dann legten wir uns zur Nachtruhe nieder, unsere groundcloths über den Planken, darüber eine Decke, auf der wir lagen, und eine weitere Decke, die wir über uns legten.
Am nächsten Tag, nach etwas Kaffee, den wir von der 1st MO bekamen, sowie ein paar Süßkartoffeln, die wir mit erbeutetem Pfirscihketchup aßen, vollendeten wir das Werk des Vorabendes, da die Hütte nicht ganz abgebrannt war. Wie groß war doch die Zufriedenheit über diese Egalisierung, diese Rache für unsere gefangenen Freunde! Der ranghöchste Offizier entschied daraufhin, dass wir uns zur Hauptstreitmacht zurückziehen sollten. Nic und ich, die wahren Bummers, die wir nun waren, alleine und ohne Kommado, durchsuchten weiterhin die Umgebung und streiften zwischen den verschiedenen Einheiten umher, die sich wie ein Heerwurm das Gebirge nach unten schlängelten. Die zur Deckung zurückgebliebenen Einheiten wiesen die Rebellenkavallerie ab, und weit im Hintergrund hörte man Musketenfeuer - hoffentlich wurden unsere gefangenen Kameraden befreit! Unsere Gebte wurden denn auch erhöht, denn bei der Hauptstreitmacht angekommen, trafen wir auf Sergeant Brumagin und Kamerad Dave, die wahrhaftig von anderen Nordstaatensoldaten aus ihrer Gefangenschaft befreit worden waren und somit ihr Martyrium auch hinter sich hatten. Die Ausbeute dieses ersten Fouragierausfluges war für die 103rd sehr dürftig - nur ein paar Süßkartoffeln und der Rest des Käses. Aber sicherlich wird das nächste Mal mehr zurückgebracht werden, denn dies ist erst der Anfang unseres großen Marsches, um diese verdammten Krieg endlich zu beeenden.

- Dutchie

[csabugler]

Re: AAR Bummers

Just for the record, it was misting rain at daylight this morning and still has yet to clear off less than 30 miles due north of the site. We dodged a bullet.

[lthull3rdla]

Re: AAR Bummers

Well a couple of days have past and I have been thinking about this event and I'm gonna put in my .02 worth.
First, I should have gotten myself in better shape. I'm 55 and diabetic. All in all I think I did as well as I could for what we went through. I was in the 4th Iowa First Division and was in one of the first parties to climb up the mountain after finding our road impassible on Saturday morning. It was a tough climb but I'm glad our intrepid Company Commander found that way up. Going back was NOT an option at that point. And yes we were dangerously short on water. But we made it to the top and took a break.
Those with water and food shared, everyone got something. After resting we went down to the foot of the hill then doubled back up a ravine looking for water. We found a gushing spring that had great sweet tasting water! After advancing farther along a well marked trail we found food AND more water. We stopped and built fires and cooked corn and sweet taters and made coffee. At that point I though all was well.
When we moved out later in the afternoon and made another hard climb I was wiped out.
Yes, I had to bug out, taking my grousing 19 yr old son with me.
We passed through the federal pickets planning on finding our way back on the roads in the dark. After being shot to pieces by the Militia we were accosted by secesh cavalry that demanded our ammunition, which we gladly gave them. Hell we didn't get a chance to use it all day anyway. Shortly after we made our way to the top of a hill where we secured transportation out.
I feel very badly that I slowed our company down several times during the marches and especially the climbing, and even worse that I was a source of constant worry to them. But they all stuck by me and we all made it together.
All in all I think this was a GREAT event. I had a very good time. I wish my legs hadn't blown out on me but hey, not all of us are as tough as we think we are. I got the opportunity to finally meet Pat Landrum and all the fine fellows in the Independent Rifles and share a campfire with them. If I had no other experience at this event, this was worth the trip.
I think the event planners did a great job. Maybe that road should have been reconned before they sent us down it, but nothing is perfect.
I'm glad that a lot of you got to take part in the looting and plundering of civilian dwellings, and some of you had lots of interaction with the militia! Not all of us will ever have the same experiences at an event of this size and scope.
High points? Picket duty early saturday am. It was cold but fun. Standing up on top of "f&*k it I quit" mountain and looking down and having the satisfactin of knowing I made it up!
Low point.. having to bug out, and not getting to meet Liz (though I am told I walked right past her on the way out LOL )

Next time, I'll take aerobics for 6 months before I do something like this again!

Thanks y'all, it was a blast..

[Hank Trent]

Re: AAR Bummers

Something that doesn't really matter, but I'm curious about it anyway...

From reading the AARs, I get the impression that some federal troops were sent south down the river road, only to discover to their surprise that it was impassable due to flooding, and they had to climb up the hill to get around it.

Chuck and I were told by Herb on Thursday before we started that the river road was flooded and impassable in places.

If we were well aware of the flooding problems, was the "surprise" discovery of the flooding by the military guides really a surprise, or was it actually expected and the "surprise" was only first person?

Hank Trent
hanktrent@gmail.com

[Huck]

Re: AAR Bummers

I think the river road was the thorn in everyone side.

[csabugler]

Re: AAR Bummers

For what it's worth:
I live less than 30 miles north of the site, and less than 1 mile east of the Flint River where it only about 30 feet wide. I CROSSED IT three times on thursday morning. It was above the banks, but much like I have seen several times in the last 4 years here. I pretty much dismissed their remarks on thursday when I arrived that the river was over the banks. As the default cav coordinator I was told on friday afternoon that they would in fact use the road.
Patrick

[Cincinnati Rebel]

Re: AAR Bummers

Hats off to the event organizers for the most detailed and thoroughly prepared authentic settings I have ever experienced; to the civilians for excellent first person moments we rarely get; to Hunter P. and other militia officers for great leadership; and to the men of Company A, 11th Georgia Militia for enduring the march, work, wait, and fight truly as a unit.

I had the priviledge of walking a mile in my Georgia militia ancestor's shoes, put a lot into it, and got a whole lot out of it. As Pat said, "It's up to the people to make it happen," and from where I stood a lot of folks did make it happen.

Thanks for a fantastic, very real event. Wish I could go again.

[Bushrod Carter]

Re: AAR Bummers

Thanks to all who helped to put this event on. Thanks to the guys in the 103rd IL with whom I had the honor to do this event. Thanks to all the other people that I met during the weekend! Once again I had a great time at an authentic event in the States. I am always impressed by the kindness, generosity, and hospitality of Americans.

The following is my trying-to-be period account of Bummers that I wrote for my German Kameraden back in the fatherland. Hope that any German-speakers on here might enjoy it!


Endlich geht es los! Nachdem wir Wochen in den Gräben vor Atlanta verbracht und schließlich die Stadt eingenommen hatten, folgten Tage des Nichtstuns. Doch dann schicke Uncle Billy uns finalement nach Osten, um den verdammten Verrätern das Leben schwer und die Vorratslager leichter zu machen. Während manche Regimenter Gruppen zum Fouragieren in Kompaniestärke schickten, glaubte der Kommandeur unserer 103rd Illinois, dass Sergeant Brumagin und drei Privates reichen würden, um genug Rationen für den Rest des Regiments heranzuschaffen. Wir schlossen uns denn dem Kommando von Lt. Craddock, 97th Indiana, an, um im Falle eines Kampfes besser darzustehen, gleichzeitig aber für unser eigenes Regiment fouragieren zu können.
Die Forage Parties der 1st, 2nd und 3rd Division wurden am Abend unter Fackelschein aus dem Lager der Hauptarmee und somit von der Main Column herausmarschiert. Im Fackelschein dräute uns ein Beispiel dessen, was folgen sollte: Ein toter Unionssoldat, dem die Rebellen ein Schild "Death to all Bummers" umgehängt hatten. Mit einem flauen Gefühl im Magen ging es weiter, bis plötzlich Schüsse knallten! Vom Rücken eines Berges nahmen sie uns unter Beschuss, doch in der Dunkelheit war nicht viel zu treffen. Die 97th und wir wurden den Berg ein Stück hinaufgeschickt und hielten dann die rechte Flanke. Schließlich schickte man die 1st MO nach oben, die dann auch eine Linie von unten nach oben bildeten. Wir selbst konnten uns zur Ruhe legen.
Der neue Tag begann mit der Wache von 4 bis 6 Uhr. Ich wurde dazu eingeteilt, mit Nic von der 103rd und einem Kameraden der 97th die Straße zu bewachen. Mehr und mehr graute der Morgen und die Sicht wurde klarer. Schließlich war klar, dass von der Straße kein Angriff drohen würde, denn sie war überflutet und glich einem Seitenarm des Flusses, der tosend 50m rechts von uns sich seinen Weg bahnte. Ein Offizier brachte uns etwas Kaffee zum Aufwärmen, und bald waren auch die weiter hinten an der Straße lagernden Truppen einem Bienenstock gleich emsig unterwegs. Man entschied, dass die 1st MO der 97th und 103rd parallel den Bergkamm besteigen sollte. Also stiegen wir über Stock und Stein den Berg hinauf. Doch bald hatten wir die Missourians aus den Augen verloren. Der kräftezehrende Aufstieg jedoch ging weiter. Glücklicherweise fanden wir ein Wasserfass - während die Nacht kalt gewesen war, stiegen die Temperaturen am Vormittag auf sommerliche Verhältnisse und der Wasserstand in unseren Feldflaschen nahm dementsprechend ab. Kurz darauf fanden wir ein verlassenes Lagerfeuer - womöglich hatte Georgia-Milizionäre dort die Nacht verbracht. Da wir am Abend vorher nur ein Stück Speck als Ration erhalten hatten, machten Kamerad Nic und ich uns über einen halbgaren, noch in den Kohlen des Feuers liegenden Maiskolben her. Lt. Craddock sandte uns daraufhin aus, den nächsten Bergrücken nach möglichen Wegen zu untersuchen. Wir fanden ein paar leere Körbe und sahen, am Fuße des Berges, Rebellen. Wir entschieden uns, diese zu umgehen. Gemeinsam stießen 103rd und 97th über den Kamm vor. Plötzlich die gefürchtete Kavallerie! Doch die Berittenen hatten mehr Angst vor uns als wir vor ihnen und zog sich zurück. Im nächsten Moment stieß die 12th IN zu uns, die den ganzen Morgen einen Weg nebst der überfluteten Straße gesucht hatte, nun aber selber die Berge erklomm. Zusammen marschierten wir den Bergrücken hinunter. Immer wieder war die Rebellenkavallerie in Sicht-, aber außer Reichweite.
Um die Mittagszeit rasteten wir und kochten aus der bisher spärlichen Ausbeute des Tages Mais mit Speck und kochten ein paar Süßkartoffeln. Das erste und einzige Pfeifchen des Tages machte in der 103rd seine Runde. Währenddessen kam eine junge Dame zu uns. Einige Männer der 97th scharwenzelten sogleich um sie herum - was Männer tun, wenn sie wochenlang keine Frau mehr gesehen haben! Aber das Weibsbild war ein typisches aus dem Süden, ein tabakrauchender Simpel. Wir Männer der 103rd trauten ihr allerdings nicht, also ging ich zu ihr und sagte, "Wenn du uns in eine Falle lockst, werden wir dir die Kehle durchschneiden!" und begab mich dann zurück zum Kochen, als wäre nichts gewesen. Sie verstand natürlich meine germanische Zunge nicht, aber der Schreck und die Verwunderung werden ihr übriges getan haben. Die Mittagsruhe wurde durch erneutes Auftreten der Kavallerie gestört, die wir mit wütenden Schüssen vertrieben. Es wurde entschieden, dass das Mädchen uns zu den von ihr genannten Hütten führen sollte, die angeblich reich bestückt mit Lebensmitteln sein sollten und nur von anderen Weibsbildern bewohnt. Unguten Gefühles, aber immer noch hungrig machten wir uns auf den Weg, wieder einen Berg hinunter und einen anderen nach oben. Dort befanden sich denn auch wahrlich Behausungen - und Rebellen, die wir sogleich vertrieben. Die Frauen drängten sich ängstlich in eine Hütte, während wir uns gierig über das Essen hermachten. Aus großen Gläsern faustdicke Essiggurken, erntefrische Äpfel und in einer Hütte ein irdenes Gefäß mit Honig, den wir tranken wie Wasser. Doch mit Speck fängt man Mäuse und mit Honig Yankees - vor Hunger blind waren wir in eine Falle gelaufen, denn plötzlich tauchten ein Dutzend Reiter auf, die uns mit ihren Revolvern und Schrotflinten beschossen. Nicht einmal die Henry-Gewehre der 97th konnten sie aufhalten! Sobald hatten sie uns eingeschlossen. Ich selbst konnte mich retten. Am Rande der Lichtung sammelten sich die Entflohenen und zogen sich zurück in den Wald. Aber wir konnten doch unsere Kameraden nicht im Stich lassen! Ein erster Versuch wurde zurückgeschlagen, und die weniger mutigen liefen davon. Fünf von uns warteten und versuchten es dann noch einmal. Doch unsere Kameraden waren längst abgeführt worden (inklusive aller Offiziere und Unteroffiziere) und wir liefen geradewegs erneut in die Hände der Guerillas. Wir mussten unsere Waffen strecken. Sogleich dachte ich über Flucht nach, doch noch war nicht die Gelegenheit. Die Rebellen führten uns recht unsanft und über uns lustig machend zu einer Anhöhe, die mich aufgrund ihrer Kargheit und des dräuenden Leides an Golgotha erinnerte. Dort trafen wir unsere bereits früher gefangenen Kameraden. Die Stimmung war gedrückt. Wir hatten unsere Waffen zurücklassen müssen, und die Bushwhacker entschieden sich, dass wir unter Bewachung sie selbst holen sollten. Zwei Kavalleristen und zwei Milizionäre bewachten uns. Kurz vor den Hütten dann Gestalten im Wald - eine blaue Plänklerlinie! Hoffnung keimte auf. Schüsse knallten und unsere Bewacher wurden unsicher - und unaufmerksam. Drei Kameraden und ich nutzten die Gunst der Stunde und flüchteten! Wie oft bin ich an diesem Tage Berge auf und abgerannt, aber wie froh war ich nach diesem Hindernislauf, als wir die Freiheit versprechenden blauen Uniformen der zweiten Division mit unseren eigenen Händen fühlen durften! Wir Flüchtlinge fielen uns überglücklich in die Arme. An die 100 Bluebellies waren nun an den Hütten angekommen, doch trotz unseres Bitten und Flehens, die immer noch gefangenen Kameraden zu befreien, machte sich die zweite Division über die Vorräte her, denn sie hatten den ganzen Tag noch nichts gegessen. Man bereitete das Nachtlager vor. Unsere Kameraden in der Gewalt der Verräter mussten wohl warten. Doch wenigstens sollten die Hütten brennen für den Verrat der Hure, die immer noch, als könnte sie kein Wässerchen trüben, mit den anderen Frauen palaverte! Also zündeten wir unter dem Gezeter der Frauen eine Hütte an. Wie weinte doch die Verräterin über diese Tat, aber sie und ihre Rebellenfreundinnen verdienten dieses Schicksal, denn wenn unsere Kameraden in Gefangenschaft darben mussten, so sollten die Rebellenhuren auch leiden. Kamerad Nic und ich durchsuchten die Umgebung und fanden im Boden vergraben ein Bündel mit Käse, der uns den Hunger erst einmal vertrieb. Wie Landstreicher, ohne Befehlshaber und ohne Befehle, streiften wir durch das Unionslager. Für die Nacht legten wir ein paar Holzplanken auf den Boden, damit die Kälte von unten nicht so leicht an unsere Nieren kam, und legten unsere Decken darüber. Ein paar Kameraden einer Einheit aus Iowa hatten Mitleid mit uns und teilten einen vorzüglichen Bohneneintopf mit uns zweien. Dann legten wir uns zur Nachtruhe nieder, unsere groundcloths über den Planken, darüber eine Decke, auf der wir lagen, und eine weitere Decke, die wir über uns legten.
Am nächsten Tag, nach etwas Kaffee, den wir von der 1st MO bekamen, sowie ein paar Süßkartoffeln, die wir mit erbeutetem Pfirscihketchup aßen, vollendeten wir das Werk des Vorabendes, da die Hütte nicht ganz abgebrannt war. Wie groß war doch die Zufriedenheit über diese Egalisierung, diese Rache für unsere gefangenen Freunde! Der ranghöchste Offizier entschied daraufhin, dass wir uns zur Hauptstreitmacht zurückziehen sollten. Nic und ich, die wahren Bummers, die wir nun waren, alleine und ohne Kommado, durchsuchten weiterhin die Umgebung und streiften zwischen den verschiedenen Einheiten umher, die sich wie ein Heerwurm das Gebirge nach unten schlängelten. Die zur Deckung zurückgebliebenen Einheiten wiesen die Rebellenkavallerie ab, und weit im Hintergrund hörte man Musketenfeuer - hoffentlich wurden unsere gefangenen Kameraden befreit! Unsere Gebte wurden denn auch erhöht, denn bei der Hauptstreitmacht angekommen, trafen wir auf Sergeant Brumagin und Kamerad Dave, die wahrhaftig von anderen Nordstaatensoldaten aus ihrer Gefangenschaft befreit worden waren und somit ihr Martyrium auch hinter sich hatten. Die Ausbeute dieses ersten Fouragierausfluges war für die 103rd sehr dürftig - nur ein paar Süßkartoffeln und der Rest des Käses. Aber sicherlich wird das nächste Mal mehr zurückgebracht werden, denn dies ist erst der Anfang unseres großen Marsches, um diese verdammten Krieg endlich zu beeenden.

- Dutchie

I really wish I could read German! I think Dutchie had a good time...or, at least, I think he did.

Benedict, it was my pleasure to have marched with you this past weekend. It will be a long time before I forget the unexpected German tirade toward the unsuspecting civilian in our midst Saturday at noon!

[Chip]

Re: AAR Bummers

Something that doesn't really matter, but I'm curious about it anyway...

Chuck and I were told by Herb on Thursday before we started that the river road was flooded and impassable in places.
Hank Trent
hanktrent@gmail.com

Then the question I would have for Herb is what he reasonably expected the foraging parties to do when they arrived at the beginning of the impassable areas.

In reality, we never did return to the road because the road was totally gone for the vast majority of the stretch we marched along and the current was very strong.

[Bill]

Re: AAR Bummers

I had the honor to serve as the Sergeant for the 48th. Illinois, commanded by Lt. Bill Cross. We started out with 23 men and finished the event with 20 men still in the ranks. We lost two men to an injury. John Minto suffered a sprained ankle and Tudd Dean, who agreed to stay with John when we had to move on. We also lost three men, who just disappeared on Saturday afternoon. Two of these losses were made up by the addition of William Mason (Chuck Reynolds) and Jay Culver (Hank Trent), two Andersonville escapees from the 1st. Wisconsin.

The unit, made up from members of the Rowdy Pards, CVG, and the Iron Grays, were a joy to work with. Details were performed with no complaints, water was shared, and the new guys were looked after. This was a stressful event, and the 48th. worked like a team from the first formation on Friday evening until the final formation on Sunday morning. There was a reasonable amount of bitching and complaining, but what soldier doesn't bitch and complain?

My two young Corporals, Joshua Mason and Taylor McCullen did an outstanding job all weekend and made my job truly easy. In truth, these two worked far harder than I did. Although, from time to time, I think they were afraid the old guy was going to die on them! Young men, like these two, are very much the future of our hobby.

Thanks to Bill Cross for allowing me the opportunity to help lead this outstanding group.

[Bushrod Carter]

Re: AAR Bummers

Ok, no time for an AAR, but here is what you missed if you didn't march with the 97th Indiana or 103rd Illinois at Bummers:

*Deciding NOT to draw rations Friday night because we would be finding lots of food Saturday.
*Volunteering for the 4:00 to 6:00 AM picket duty that lasted from 4:00 to 8:30 AM Saturday morning.
*Doing said picket duty on the side of a steep hill.
*Volunteering to act as flankers with movement across the ridge top we had just done picket on instead of marching back down the hill to join the column Saturday morning.
*Following the wrong terrain and becoming lost from said column.
*Blind luck causing us to run right into a watering point.
*Deploying as skirmishers and sending out a patrol to find the 1st MO. Engineers that started atop the same ridge as us...but seemingly vanishing from the ridge we were on.
*Literally stumbling across a box with about 10 sweet taters and 10 ears of corn.
*Having the patrol return to say that not only did they NOT find the MO Engineers, but that they had seen CS Militia pickets just up the road.
*Spending the next two hours trying to find the column while not getting eaten alive by the boogies who live in the hills of GA and like to eat yankees.
*Moving toward the first sounds of gun fire we had heard all morning and finding the 12th Ind. Vet. Vols.
*Seeing CS Cav. moving with ease around our flanks.
*Seeing said CS Cav. grow from 4 to 8 mounts.
*Moving in the direction of the CS Cav. until about noon when we took position on a slight piece of high ground and rested for an hour.
*Capturing a civilian who wandered too close to our line.
*Having that civilian draw us a map of the area with cabins and CS Cav. camp (near the cabins) shown on it.
* Having an irate German go absolutely off on the civilian in a tongue that few understood.
*Being probed by the about 8 mounted CS Cav. who learned rather quickly that there were more of us than they could possibly handle.
*Deciding that we had no idea where we were, or where the column was, but knowing we were hungry and that the civilian cabins were close - we decided to investigate the cabin.
*Thinking that we had seen 8 mounted CS troopers, and figuring that they may have 10 to 12 (at most), we thought it safe (for our party of 24 rifles and 4 repeaters) to move deeper in land.
*Finding the cabins with LOTS of food.
*Setting out a defensive perimeter just in case the Cav. decided they wanted some more of us.
*Sending food out to the guys on the defensive perimeter.
*Having the 10 to 12 mounted guys we expect show up WITH TWENTY MORE MOUNTED friends to boot.
*Found ourselves to be absolutely terrible shots as we saw but one hit from all our rounds fired.
*Surrendering to the CS Cav.
*(LOW POINT) Having to call an EMT from our ranks to treat our Srgt. who caught powder in his eyes after being shot at point blank range in the face by a CS trooper.
*Being marched off as prisons while having to listen to the verbal dribble of one of our guards.
*(LOWEST POINT) having three of my men catching powder on the back of the neck from one of our guards who cowardly shot them from behind with a double barrel shotgun at about 8 paces.
*Watching said men (prisoners) rush that guard and shaming him into emptying his other barrel - while thinking "I'm about to watch someone get his a$$ whooped"
*Deciding I was gonna do nothing to stop it should fisticuffs breakout between said men and guard.
*Being marched to the main CS camp/defensive position.
*Being made to drop all our gear away from were we were corralled.
*Playing the no food for 24 hours card to such effect that we were GIVEN food - some of which was already cooked.
*NOT having to march up and down any more hills.
*NOT having to wear our knapsacks anymore.
*Having water readily available.
*Having nothing to do but work on a plan of escape while also having plenty of time to catch up with old friends.
*Getting 10 hours of sleep Saturday night.
*Seeing our Srgt. standing camp Sunday morning holding one of the guards double barrel shotguns, as if he was guarding us, for about 5 minutes before the other guards got suspicious and made him hand it back.
*Having so many ingredients begged from our captors and the local civilians that the stew we made fed ALL the prisoners a Saturday night meal, a Sunday morning meal, and Lt. Murray's company after we were liberated.
*Bum Rushing the guards Sunday morning while they were distracted during Capt. Sorchy's assault.
*Having just enough men grab their weapons to cause real concern in the ranks of retreating Rebels when they saw armed men (who had been prisoners) across their retreat route.
*Hearing the scream of a woman in labor.
*Hearing the scream of a terrified civilian during the engagement.
*Having plates, saucers and tooth powder thrown at us by the local sophisticates.
*The REAL feeling of relief to see men in blue who would free us from our captors after almost 24 hours as prisoners.
*The absolute high we all had during the march out while we tried to wrap our heads around all the different and varied experiences we have collected the last 36 hours.

To all the many people involved in the planning and hosting of "Bummers" I say you all did a remarkable job! Bravo!

To all those who say you didn't have a good time, I say - it was your own fault. Your ability to have a good time, even under harsh conditions, is between your ears. Those who wanted to have a good time found it - even while hungry or thirsty.

To Jason Reinholz - thanks for being a great NCO.

To Brent Brumagin and all the boys of the 103rd - thanks for falling in with us and being fantastic troops all weekend. I look forward to the next time we have to share a fire!

To Johnny and Thad - thanks for being yourselves and for the strength that you gave the company!

To Rick, Nick , Ed and "Fresh Prince" Smith - it was great to see old pards, as well as meet new ones! Y'all did a great job and really helped to make this a great event for everyone!

To Mr. Derringer - it was my honor to meet you this past weekend. You are welcome to fall in with us at any time.